A. -

"Absence de bruit, silence" : ...et, quant il ne virent devant les portes aucunez stacions ne aucuns qui feussent par dessus la cloison et par dedens n'oïrent nul effroy ne nul fremissement, il furent espoventé de la silence, et si se doubterent d'embuchez et de deception et s'arresterent (BERS., I, 9, c.1354-1359, 45.15, 86). Telement paleur est en sa face qu'elle juge continenche, pas ne desire a soy moustrer ou estre veüe, elle a parole taisant et silence parlant (DAUDIN, De la erudition H., c.1360-1380, 400). ...là Estoit le signeur de Lesparre, Qui sa bouche pas bien ne barre, Car s'il l'eust très bien barrée Et de sylence seellée, Il n'eüst pas dit les paroles Qu'on tint pour nices et pour foles, Qu'il avoit parlé rudement Au roy de Chypre, et folement, Et en champ l'avoit appellé (MACH., P. Alex., p.1369, 224). Et pour ce que ce samble chose desraisonnable que nous ne oiions ceste voiz, il dient que la cause est car des ce que nous sommes engendrés et que nous avons vie, tantost nous oiions continuelment ce son et pour ce nous ne le povons appercevoir ou resgart de la silence contraire, car voiz et silence un apres l'autre font avoir congnoissance un de l'autre. (ORESME, C.M., c.1377, 470). Noble chose est de bruit en sale : Ly uns monte, l'autres avale, Ce n'est pas maison de silence, C'est proprement la difference Des gens laiz aux religions. (DESCH., M.M., c.1385-1403, 284).

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[Empl. injonctif pour demander que l'on se taise] : Messïeurs, ung peu de silence. (Myst. jeune fille L., c.1413-1445 [c.1530], 44). Lors par un herault fut a haulte voix crié : "Sillence, de par le roy !" affin que chascun les puist oÿr. (LA SALE, J.S., 1456, 167). Notable assistance divine, Silence, silence, silence ! Devant la royalle excellance En chaire de judicature Ne devons faire tel murmure. (Cene dieux, c.1492, 113).

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En silence : Mais icy fault que je me taise car ce mistere et le parlement de Devocion a la saincte Ame est fait si secretement et comme en silence ou en unes tenebres dedans l'Ame, moult pres et tres pres (GERS., Trin., 1402, 170). ...se vouloit avancer de hausser la couverture soubz laquelle faisoit grand penitence en silence sa tres parfecte et bonne femme (C.N.N., c.1456-1467, 26).

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"À voix basse" : ...et ce dit il [le prêtre] en silence (JEAN GOLEIN, Rational B.D., c.1370-1372, 340).

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Donner silence à qqn. "Faire silence pour écouter qqn" : LE MESSAGIER. Tresnoble et devost auditoire, Peuple de moult grant excellence, Ou nom du treshault Roy de gloire Donnez nous, s'il vous plaist, scillence Et d'oÿr ayez pascïence Le contenu de la matiere. (LA VIGNE, S.M., 1496, 366).

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Faire silence : Qant tout furent ... assis ... on fist silense. Adont se leva uns clers d'Engleterre ...; et conmença a parler moult sagement. (FROISS., Chron. D., p.1400, 232). Li signeur et li prelat regarderent l'un l'autre, et fissent silense une espasse que nuls ne parloit, mais grande murmuration avoit entre euls (FROISS., Chron. D., p.1400, 232). A ce mot toutes s'acorderent et firent adoncques tres hault silence, les oreilles eslevees pour reveremment escouter l'arrest de la sentence. (GERS., Concept., 1401, 405). Or faites ung petit silence, Dire vous veul ce qui m'a mut A laver vos piés et esmut. (MARCADÉ, Myst. Pass. Arras R., a.1440, 130). Ung sergent de par monseigneur commenda faire silence. (C.N.N., c.1456-1467, 222). Quant elle fut assise et que silence fut faitte, elle commença son theume en cest maniere. (Ev. Quen., I, c.1466-1474, 107). Sus ! Que l'avangarde commance, Puis les aultres sans faillir rien Vous suivrons en belle ordonnance, En vous prient faire silance Et sans nul bruyt aucunement, Sans reveler la convenance De nostre estat ne autrement. (Myst. siège Orléans H., c.1480-1500, 610). Taisez vous et faictes scilence. (Sots gard., a.1488, 105). LE MESSAGIER. Seigneurs, vous aurez pascïence, S'il vous plaist, pour l'eure presente ; Car sur ce poinct, faisons scillence Pour mieulx venir a nostre actente. (LA VIGNE, S.M., 1496, 366).

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Faire silence à qqn. : Chiers freres, faictes moy silence ! (Mart. st Pierre st Paul R., c.1430-1440, 150).

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Garder silence : Celle replique finie, combien que chascun s'efforçast de adjouster aucune autre chose, la dame dessus escripte leur commanda silence garder et puis fist conclusion a leurs argumens et questions en parlant ainsi : ... (CHART., Q. inv., 1422, 64). Dame Foy aprez cez parolles garda silence et donna lieu de parler a Esperance sa seur (CHART., L. Esp., c.1429-1430, 86).

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Imposer silence : Mais li juges qui sagement Voloit faire son jugement Tantost leur imposa silence, Fors seulement a Souffissance Et a Doubtance de meffaire. (MACH., J. R. Nav., 1349, 246). Hee, sire, imposez leur silence ! (Path. D., c.1456-1469, 176). Toutesfois dame Transeline, comme presidente pour ceste nuitié, leur imposa silence affin qu'elle peust paisiblement parfaire sa lecture, laquelle chose elle obtint a tres grande paine. (Ev. Quen., I, c.1466-1474, 90).

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Porter silence. "Garder le silence" : Freres, il nous fault regarder Que Jhesus, nostre maistre, pense : Il c'est levé, portant scilence, De table pour aucun mistere. (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 647).

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Tenir silence : Mais non pour quant tint il au fort Sa silence jusqu'a la mort (DESCH., M.M., c.1385-1403, 98). ...fut grand piece en son courage, asavoir si bon estoit qu'il parlast ou si mieulx luy valoit le taire. Il conclud toutesfoiz tenir silence et nul mot dire (C.N.N., c.1456-1467, 243).

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P. personnif. : ...Elle a vestu une chemise Qui est appellée Franchise Pour secrés amans afranchir Et de Sobreté enrichir En la partie de Silence Parmi l'acort de Congnoissance. (MACH., J. R. Nav., 1349, 277).

B. -

Au fig.

1.

Faire silence de qqc. "Se taire, ne pas se prononcer sur qqc." : Vray juge, nous nous esmaions Quant vous en faites tant sillence. (Mir. ev. arced., c.1341, 139).

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Faire silence à qqn de qqc. "Ne pas révéler qqc. à qqn" : SAINCT MARTIN. Ung jour passé, en ung beau lit dormant, Dieu me donna aulcune advision Tressinguliere, sans poinct d'abusion, Qui declairee sera une aultre foys. Pour ce, a mon cas mectez provision Puisque scillence de ces choses vous foys. SECOND PREBSTRE. Pencez que pas le long ne contreffois Fors qu'en espoir de savoir ces nouvelles Que voluntiers sçauroye touteffois, Puisqu'elles sont a vous mesmes si belles. (LA VIGNE, S.M., 1496, 215).

2.

DR.

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[D'un souverain] Imposer silence à son procureur. "Défendre à son procureur de poursuivre une affaire pour laquelle des lettres d'abolition ont été accordées" : Et sur ce imposons silence à touz jours mais à nostre procureur de nostredit pais d'Auvergne (Ch. VI, D., t.2, 1413, 62). ...et quant à tout ce que dit est, imposons silence perpetuel à noz procureurs et à tous noz juges, receveurs et autres officiers, presens et avenir, quelzconques. (Hist. dr. munic. E., t.1, 1477,,, 438).

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Imposer silence (du champ de bataille) à qqn. "Interdire à qqn de trancher une affaire par un duel judiciaire" : Et la partie qui a este offendue, s'estudie d'avoir pacience et amander sa vie et pardonner en son cuer et de tout commectre a Dieu. Et du champ de bataille par la justice a l'appellant soit impose silence. (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.2, c.1386-1389, 280).

3.

RELIG. [Dans la contemplation] "Calme intérieur" : Vray est que le principal secret et la silence doyvent estre par dedens l'ame plus que dehors ; c'est a dire que l'ame boute hors de soi et de son habitation toute cure mondaine. (GERS., Montagne contempl. G., 1400, 32). J'ai declaret aulcunement de double secret lieu et de double silence, l'un dedens l'ame, l'autre par dehors. Celui de dedens l'ame est celuy a qui avoir contemplation tent, au quel pourfite querir silence et solitude par dehors en la guise dessus ditte. (GERS., Montagne contempl. G., 1400, 38).