A. -

ARM.

1.

"Arme de trait, combinant les effets de l'arc et de la baliste antique, composée d'un arc d'acier bandé avec un ressort et monté sur un fût de bois destiné à diriger le projectile (balle ou trait)" : Ains a fait pourveïr de Mont Aben la tour De quennons, d'espringales, d'arbalestes atour, De vitaille foison et de maint vavassour Qui bien deffenderont le grant castel majour. (Renaut Mont. B.N. V., c.1350-1400, 294). Nous avons arçons, arbalestres, Espringales, garros, sajettes, Et d'artillerie tout plain (MACH., P. Alex., p.1369, 104). ...Johannet d'Orcival (...) bailla et administra audit Merigot fil pour refaire les cordes de ses arbalestres, qui estoient toutes rompues (Reg. crim. Chât., II, 1389-1392, 179). ...après ce que un sien arbalestre qu'il avoit ot esté cassée d'un cop de lance (Reg. crim. Chât., II, 1389-1392, 454). Qui lors veist monter sur les chasteaulx des mas gens, lances et dardes es poings, et paviser nefs et galees, et atteller canons et arbalestres et sonner trompes et cors sarrazinois, et partir ces galees a force de gens et d'avirons ; c'estoit grant beauté à veoir. (ARRAS, c.1392-1393, 89). Et cilz tendent leurs arbalestres, et mettent bons viretons en coche (ARRAS, c.1392-1393, 101). Et copperent li pluisseur les cordes de lors arbalestres (FROISS., Chron. D., p.1400, 729). ...les autres portans ars, arbalestres, lances et bâtons de guerre, pour doubte des ennemis (FAUQ., II, 1421-1430, 279). Oncques arbalaistre bendé Ne tendy de meilleur façon. (GRÉBAN, Pass. J., c.1450, 332). ...l'enffant tenoit ung arcqbalestre tendu et encochié (Percef. IV, R., c.1450 [c.1340], 195). Adonc apperçoit le franc archier ung espoventail de cheneviere, faict en façon d'ung gendarme, croix blanche devant et croix noire derrière, en sa main [tenant] une arbaleste. (Fr. arch. B., c.1468-1480, 38). Chargés partisanes et dars, Esbarlestres et cranequins, Ars a jalés et ars turquins (MICHEL, Myst. Pass. J., 1486, 263). Vecy coulovrines en main, Ars, esbalestres, trés de passe Pour faulcer franc une curasse, Lances gayes, bastons a deux boustz. (MICHEL, Myst. Pass. J., 1486, 264). Fors cranequins, arbalestres et arcs (LA VIGNE, V.N., p.1495, 134). Et, le landemain, saillit ung arbalestrier avecquez son arbaleste bendée, lequel fut prins dudit Vigier. (LE CLERC, Interp. Roye, c.1502, 191).

Rem. Forme arbestre : ...tenant en sa main une arbestre d'assier bandee (Lettres rémission René II P.D.H., 1499, 332).Sans doute s'agit-il aussi de l'arbalète dans l'ex. suiv. : ...toutes magnieres d'artillerie comme bonbardes, canons, coullevringues, her balesters, ars, tret, lances, vouges, picques, hallebardes, et grandes espeez, hernoys, brigandines et toutes magnieres d'abillemens de guerre, cordies (BARBATRE, Voy. T.-C. P., 1480, 108).

-

Arbaleste à / de croc. "Arbalète à crochet" : ... .XXIV. bons arbalestres à tillale, six autres à tour (...) .XXIV. arbalestres à crocs (CHR. PIZ., Fais armes cheval., 1410, 54 v°). Item, trante et quatre arbalestres de croc. (Comptes roi René A., t.2, 1417, 240). Et, avec ce, convient avoir du traict à main en grant et bon nombre selon la quantité des gens que vous avez audit siège, comme arbalestres tant à crocq que à tour, bien garnies de tilloles, baudriers, cordes, fil pour en faire, viretons, dondaines et groz traict, et tours tous neufz à tendre arbalestres (BUEIL, II, 1461-1466, 47).

-

Arbaleste à / de girelle. "Arbalète à poulie" : Item, quatorze arbalestes de girelle. (Comptes roi René A., t.2, 1417, 240).

-

Arbaleste de passe / arbaleste à / de tour. "Machine de siège qui se bande avec une moufle ou un treuil" : ...Yohan du Louvre m'a delivré trentre une arbalestes a 2 piés et n'a nus quareaus pour arbalestes a tour, si comme il dit (Clos galées Rouen M.-C., t.2, 1346, 67). ...dix arbalestes de cor a tour avec quatre coffres de quarriaux. (Clos galées Rouen M.-C., t.1, 1359, 182). Et, quant de prez [les ennemis] les viennent requerre, adoncques les doit-on saluer de bonnes bombardes et pierres lancées de divers engins, de fortes arbalestes à tour. (BUEIL, II, 1461-1466, 56). Puis apres, faictes porter pierres De fais, tantoust sus la muraille, Broches ardant a grosses quarres Pour percer jalerant a maille, Maillez de plon, autre ferraille, Aussi ars, piques et raillons, Jusarmes, hallebardes de taille, Vouges et gran(z)[t] bec de faucons, Salades et grans bassinez, Oveq arbalestes de passe, Lances et fers bien affinez, Qu'i ne soit riens qu'on ne trespasse. (Myst. siège Orléans H., c.1480-1500, 551). Quant viendra à ung assault, l'on trouvera noz arbalestres de passe fournies (Lettres Ch. VIII, P., t.2, 1488, 156).

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Arbaleste passant : Au point du jour que tout soit prest : Eschelles, cordes et crochez, Lances de feu et bien ardant, Coulevrynes pour despescher, Grosses arbalestres passant, Maillez de plomb gros et pesant (Myst. siège Orléans H., c.1480-1500, 444).

-

Arbaleste à pied / à chaussepied. "Arbalète dont la corde est si dure à tendre que l'appareil doit être placé la tête en bas et maintenu au sol par les pieds du tireur qui tend la corde à l'aide d'une manivelle" : ...deux ars à tour ; deux arbalestes à chaucepiez (Doc. 1373. In : Bibl. Éc. Chartes 46, 1844, 55).

Rem. Sur les différents types d'arbalètes, cf. GAY I, 41-46.

2.

Subst. + d'arbaleste

a)

[Projectile] Carreau d'arbaleste : Et donques nous et les arbres et les maisons sommes meus vers orient tres isnelement, et ainsi il nous sembleroit que l'aer et le vent venist touzjours tres fort devers orient et [bruiroit] aussi comme il fait contre un quarreau d'arbeleste et moult plus fort (ORESME, C.M., c.1377, 520). ...et avoient arbalestriers qui traioient quariaus de fors arbalestres (FROISS., Chron. D., p.1400, 886).

b)

[V. noix B 1] Noix de l'arbaleste : La tierce noix, c'est assavoir noix de l'arbaleistre, est mortelle, car l'abeleistre ocist le corps humain. (Rég. santé corps C., 1480, 86).

-

Arbaleste à grosse noix : Et sy ay de beaux ars turcoix, D'arbalestres a grosse noix, De coustilles, de bracquemars, De toutes manieres de dars, De quoy je feray grant marchiet (MARCADÉ, Myst. Pass. Arras R., a.1440, 131).

c)

Trait d'arbaleste / de l'arbaleste

-

"Tir à l'arbalète" : Et la commenca fort le trait d'arbalestres et de canons. (ARRAS, c.1392-1393, 89). ...onmes bleciés (...) par le tret des arbalestres. (FROISS., Chron. D., p.1400, 359).

-

"Portée de l'arbalète ; distance équivalente" : ...et dit que au dehors de la ville, environ le trait d'une arbalestre, encontra, en une ruelle enclavée entre vingnes, un compoingnon tout seul (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 425). Sy comptent que ceste premiere cave estroicte dure environ ung bon trait de arballestre (LA SALE, Salade, c.1442-1444, 81).

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Le trait d'un fort arbaleste de large. "Largeur d'une portée de grosse arbalète" : ...et est ce bras plus estroit et plus parfont que celui d'Alexandrie et de Rosette, et a communement le trait d'un fort arcbastre de large (LANNOY, Voy. amb. P.H., p.1450, 127).

Rem. Il s'agit d'une arbalète de siège dite arbaleste à passot, d'une portée d'environ 400 mètres. Le texte évoque la largeur du bras du Nil qui sépare Alexandrie de Rosette.

d)

Comme un trait / comme un carreau d'arbaleste. "Avec la rapidité d'un trait d'arbalète, très vite" : Et ceulx tirent bonnes voiles a mont, et le vent s'y fiert, et en vont aussi tost comme un quarrel d'arbalestre, et se fierent ens ou navire des Sarrasins par tel maniere qu'ilz ne sont pas ensemble quatre vaisseaux d'une flote. (ARRAS, c.1392-1393, 218).

-

Plus radement qu'un carreau d'arbaleste : Et il s'en alla, nagant plus radement que le quarreau d'un arcbalestre (Percef. III, R., t.2, c.1450 [c.1340], 283).

3.

JEUX Jeu de l'arbaleste. "Jeu d'adresse qui consiste à lancer avec l'arbalète des flèches ou des balles contre une cible" : Jehan du Val, povre enfant, lequel avoit joué de l'aubeleste devant le Roy, pour don fait à lui par commandement dudit seigneur, pour avoir une aubeleste (Comptes hôtel rois Fr. D.-A., 1380-1381, 113). Et fut ordonné (...) que on ne jouast a jeu quelconque si non de l'arc et de l'arbalestre (JUV. URS., T. crest., c.1446, 148).

4.

Loc. Ne tenir serre... non plus qu'une vieille arbaleste. "Offrir peu de résistance".

B. -

P. méton. "Portée de l'arbalète ; distance équivalente" : ...quant vous vendrés aussi comme au tret de trois erbalestres du giste ou vous l'avés destourné, lessiez aler vos chiens (HENRI FERR., Modus et Ratio, Livre deduis T., c.1354-1377, 95). Donques s'en alerent le plus radement que il pourrent, et quant il vindrent pres de leur logeis, aussi comme a deus arbalestres, il s'areterent, et estoit ja pres de jour (HENRI FERR., Modus et Ratio, Songe pest. T., c.1354-1377, 170).

C. -

ASTR. [P. anal. de forme] "Instrument composé de deux règles de bois perpendiculaires dont on se sert pour mesurer la hauteur d'un astre (notamment à la mer), utilisé par les navigateurs ; arbalestrille" : ...à Tressans, baillé troys escuz d'or (...) pour lui achapter tout ce qui lui fait besoing, pour s'en aler sur ladite nef, et ce oultre troys austres escuz que lui ay baillé par cy devant par le commandement de monseigneur, pour lui avoir une arbaleste (Comptes roi René A., t.1, 1478, 168).
 

"Distance d'un trait d'arbalète, portée d'arbalète" : A ses mos s'en parti, sy enclina la fee, Mais ne fut mye loing ung tret d'arbalestree Qu'il a tourné son frain pour avoir advisee Ou le chastel verroit, mais n'y a veu rien nee (Tristan Nant. S., c.1350, 327). Celle chose s'arresta en sus des nefs environ demie arbalestee, et estoit adont tierce de jour, et vous diray quelle chose il apparu. (Bérinus, I, c.1350-1370, 240). Car par dessus le trait fu nostre gent montée, Et furent reculé bien .i. arbalestée. (CUVELIER, Chron. Guescl. C., t.2, c.1380-1385, 14). ...deux grans hayes (...), lesquellez tout au lonc du chemin s'estendoient plus de deux grans arbalestrees. (Messire Gilles de Chin L.-R., c.1400, 180). ...et alla le conestable et ses gens, en bon arroi, les requerre loing de sa place plus d'une arbalestée (CABARET D'ORV., Chron. Loys de Bourb. C., 1429, 41). ...bien .I. arbalestree (Cuvelier, Du Guesclin, éd. Charriere, 13989).
 

I. -

"Arbalétrier, homme de pied armé d'une arbalète" : Les arbaletiers vont moult roidement tirant, Et les archiers ausi qui estoient devant, A picques et a houes alloient aprouchant (Hern. Beaul. D.B., c.1350-1400, 53-53). Archiers, arbalestriers traioient De toutes pars, quan qu'il pooient. (MACH., P. Alex., p.1369, 166). ...car quant il a trait trop haut, il trait aprés plus bas et ainsi par pluseurs fois, tant qu'il actaint le signe ou qu'il y trait communelment si pres que il souffist, et que l'en doit dire que il est bon archier ou bon arbalestier. (ORESME, E.A.C., c.1370, 174). ...pour les gaiges des genz d'armes et arbalesties [l. arbalestiés] (Mand. Ch. V, D., 1379, 902). Arblastier (HÉRAUT CHANDOS, Vie Prince Noir T., c.1385, 74). Lors ot ly soudans conseil de faire assaillir la ville. Lors fait sonner ses trompettes quant le soleil fu levé, et fait ordonner ses batailles et ses arbalestriers, et ses pavisiers, et s'en viennent aux fossés et aux barrieres. La commenca le paletiz fort. Arbalestriers traient de groz canons d'espringales. (ARRAS, c.1392-1393, 110). Mais au port estoit le cappitaine du lieu a tout bons pavaiz et bons arbalestriers et bons sergens, qui si vaillaument deffendoient le port que Sarrasins n'y povoient rien faire. (ARRAS, c.1392-1393, 131). ...li arbalestrier traioient qui faisoient requler les assallans. (FROISS., Chron. D., p.1400, 321). Là estoit ou millieu de sa gent un nombre de gent d'armes et arbalestiers tousjours devant lui qu'à .XX. frans de gages le mois chacun tenoit (CHR. PIZ., Paix W., 1412-1413, 72). ...avecques la compaignie du grant maistre et aussi des arbalestriers et archers de Paris et autres de ladicte ville (ROYE, Chron. scand., I, 1460-1483, 321). ...et d'abondant pour chascun homme d'armes y a trois hommes de pié armez, arbalestriers, coleuvriniers et picquenaires (LA MARCHE, Mém., IV, Pièces annexées, 1474,,, 83).

Rem. Une ordonnance du 30 avr. 1350 prévoit que tout arbalétrier aurait une arbalète adaptée à sa force, un baudrier, et serait armé «de plates, de crevelliere, de gorgerette, d'espée, de coustel et de harnais de bras de fer et de cuir» (Ph. Contamine, Guerre, État et société à la fin du Moy. Âge, 1972, 23).

-

Arbalestrier à cheval. "Arbalétrier qui sert à pied, mais qui fait campagne à cheval" (Ph. Contamine, Guerre, État et société à la fin du Moy. Âge, 1972, 21) : Avec ces deux bendes avoit deux cens arbalestriers a cheval (LA VIGNE, V.N., p.1495, 286). Et y avoit bien deux mil six cens hommes d'armes bardés, ayant chascun ung arbalestier à cheval ou aultre homme en habillement avecques eulx (COMM., III, 1495-1498, 168).

-

Capitaine des arbalestriers : ...Jehan Ruisebert, capitaine et gouverneur des arbalestiers du pais d'Alemaigne (Comptes Etat bourg. M.F., t.2, 1419, 567).

-

Connestable des arbalestriers : ...Jaques Reboutin, escuïer, connestable des arbalestriers de la garnison de Saintes en Poitou (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 14).

Rem. Le capitaine commande aux moins 10 arbalétriers, le connestable au moins 20, d'après une ordonnance de Charles VI (cf. Ph. Contamine, Guerre, État et société à la fin du Moy. Âge, 1972, 144, n. 39).

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Clerc des arbalestriers. "Celui qui est chargé de verser les gages aux gens de pied, et plus généralement aux gens de guerre" (Ph. Contamine, Guerre, État et société à la fin du Moy. Âge, 1972, 122) : ...Johan de Lospital, clerc des arbaletriers du roy (Cartul. Laval B., t.2, 1339, 210).

-

Maistre des arbalestriers. "Celui qui a la charge de recevoir les montres des gens de pied, et plus généralement des gens de guerre" (Ph. Contamine, Guerre, État et société à la fin du Moy. Âge, 1972, 86) : Colin le Franc, lequel avoit présenté 1 cheval à mons. de Valois de par le Maistre des aubalestriers, pour don fait à lui du commandement du Roy, 4 frans (Comptes hôtel rois Fr. D.-A., 1380-1381, 116). ...le maistre des aubalestiers (BAYE, II, 1411-1417, 237). Ce jour, messire Hue de Lannoy, chevalier, fu receu et fist le serement acoustumé en office de maistre des arbalestriers. (FAUQ., II, 1421-1430, 37). Tous royaulx et tous leurs lieutenans, connestables, admiraulx, maistres des arbalestriers et tous les mareschaulz (LA SALE, Salade, c.1442-1444, 234). ...les connestable, marchaus, admiral et maistre des arbalestriers desquelz sera faicte mencion ou fait de la guerre (JUV. URS., Nescio, 1445, 513). ...je vous prie de parler de la manière de nostre chevauchée de demain (...) et aprez [c'est-à-dire derrière les chevaulx et les lances] messeigneurs les Mareschaulx avec leur avant-garde ; vous et vostre bataille aprez ; monseigneur le Maistre des arbalestriers o tout son traict en une bataille à part quant et vous. Mais je ne suis pas d'oppinion qu'ilz soient entre vous et l'avant-garde, mais qu'ilz viennent aprez la bataille. Et messeigneurs, qui ont la charge de l'arrière-garde, chevaucheront après vostre traict. (BUEIL, I, 1461-1466, 185).

-

Jeu d'arbalestrier. V. arbalète >A3 : Bons sont aultres esbatemens Comme suyvre les jeux d'archies [l. archiés, pour archiers], Des eschas ou d'aubelestriers (GARIN, Compl., 1460, 98).

-

[Dans un cont. métaph.] : Ambicion, qui estoit maistre des arbalestriers a Orguel (HENRI FERR., Modus et Ratio, Songe pest. T., c.1354-1377, 144). Men cousin, le veulz tu flerier ? C'est ung cruel esbalestrier D'ung cul, puis que nous en parlons, Il prent sa visee aux talons, Se va ferir les gens au nés. (MOLINET, Myst. st Quentin C., c.1482, 181).

II. -

"Portée d'une arbalète" : Et puis si a hurté des esperons le courcier : A troys saus li fist faire .J. trait d'arbalestier. (Brun de la Mont. M., c.1350-1400, 106).

III. -

[Pièce de charpente] : Item fault [au moulin] ung arbalétrier lequel sera sus lez deux seulx dessusd. de III toises de long et ung pié de forniture en tous sens. (Industr. Paris F., 1393,,, 347). Deux seuilz [le plancher sur lequel était établi le moulin], cinq aubalestriers, IIII reilles qui souppendent led. moulin, quatre godivelles, une souche, deux chenesueilz... (Industr. Paris F., 1408,,, 157).

Rem. FEW XXV, 111a et 114b, n. 24, s.v. arcuballista.
 

I. -

"Ouverture d'une muraille par laquelle on passe l'arbalète pour tirer ; meurtrière" : Comme (...) ait esté advisé nagaires, pour la seurté et defense de nostre dicte ville, les repparacions qui ensuyent, estre neccessaires en icelle, c'est assavoir maçonner les veues des carneaux, y laissier testieres pour veoir dehors et arballestrieres où besoing sera (Mand. Ch. V, D., 1374, 576). Et Sidone monta à sa garde robe où avoit une arbalestriere qui ovroit la part dont il devoit venir. (Ponthus Sidoine C., c.1400, 19). ...bel hostel et notable, fermé à grans fossez et en tout ou partie de muraille, en laquelle apparoissent encores arbalestrières ou archières (Doc. Poitou G., t.9, 1453, 308).

Rem. Doc. 1398 (Nevers, arbeletieres) et 1428 (arballestieres) ds GD I, 377a-b.

II. -

RHÉT. "Chant royal dont une arbalète symbolique est le sujet" : Et premierement, que nul ouvrier de rethorique, de quelque estat et condicion que il soit, ne mette langage en avant, soit en lay, en ballade, en rondel, en virelay, en motet, en rothuenge, en sote chançon, en serventois, en arbalestriere, en pastourelle ne en quelque taille que ce soit, que le langage derrain ne se rapporte au premier. (Règles sec. rhétor. L., c.1411-1432, 48).

-

Arbalestrière royale (également intitulée Ballade) : Item, autre taille d'une arbalestriere reale, sans refrain de contrainte. Balade. (Règles sec. rhétor. L., c.1411-1432, 62).

Rem. Cf. P. Zumthor, Le Masque et la lumière, 1978, 231.

III. -

"Femme d'arbalétrier" (Éd.) ; "celle qui manie l'arbalète (symbolique ?)" : L'AMOUREUX. Tousjours me souvient de la belle Et de son plaisant crennequin, De le gouge a brune allumelle, De sa dure et poindant mamelle Et de son fort ribaudequin ; Elle a, sans l'admiral Bacquin, Mis cent rois a obeissance. L'HOMME ARMÉ. Tard ara mon coeur sa plaisance De ces fines arbalestrieres ; L'une se dit entiere et france, Et elle a veu cent rois en France Et bien autant de curratieres ; Ce sont gauppes, ce sont ratieres A prendre les gens par l'oreille. (MOLINET, Faictz Dictz D., 1467-1506, 621).
 

"Arbalète" : ...doivent garnir de fer et merrien lances, dars, ars, arbalestres [lecture arbastes ds GD I, 377c, éd. Michaud] de tout trait et de toute artillerie et toutes armeures deffensables. (CHR. PIZ., Faits meurs Ch. V, S., II, 1404, 235).
 

HIST. ROMAINE "Arme apparentée à l'arbalète" : Des arbalestes a tour, des engins qu'on appelle l'asne sauvaige, l'escorpion, l'arcubaleste, les fustibales ou espringales et les fondes [trad. lat. arcuballista] (VEGECE, 1380, IV.22).
 

"Baliste montée sur un chariot"

REM. Flave Vegece, a.1500 (une legion avoient jadis accoustumez estre cinquante cinq charrearbalestres, pareillement dix aultres engins nommez onagres, chascuns d'iceulx par chascunes cohortes portez estoient es chariotz armez) ds GD II, 79b.
 

[Forme reconstruite] "Arbalète" : ...toutes magnieres d'artillerie comme bonbardes, canons, coullevringues, her balesters [l. herbalestres], ars, tret, lances, vouges, picques, hallebardes, et grandes espeez, hernoys, brigandines et toutes magnieres d'abillemens de guerre, cordies (BARBATRE, Voy. T.-C. P., 1480, 108).

V. aussi arbalète